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        山西不仅盛产各种五谷杂粮，还是中国四大名醋之一——老陈醋的发祥地。山西老陈醋选用优质高粱、大麦、豌豆等五谷杂粮经蒸、酵、熏、淋、晒的过程酿就而成，以色、香、醇、浓、酸五大特征著称于世，色泽呈酱红色，食之绵、酸、香、甜、鲜，过夏不霉、过冬不冻，储存时间越长越可口，是山西醋中独具一格、质地优良的佳品。

        山西老陈醋距今已有三千余年的历史，素有“天下第一醋”的盛誉。清徐是山西老陈醋的正宗发源地，也是中华食醋的发祥地。汉唐时期，并州晋阳一带的制醯作坊日益兴盛，从民间到官府，制醯、食醯成为人们生活中的两大嗜好。明清两朝，山西酿醋技艺日臻精湛，且随着晋人迁徙和晋商的足迹被带到了长城内外、大江南北，因此成为山西名扬四海的重要载体。山西人和醋有着深厚的感情，所以在山西又有这么一说：“男人不喝醋感情不丰富，女人不喝醋家庭不和睦，小孩不吃醋学习不进步，老人不吃醋越活越糊涂。”

        山西人善酿醋、爱吃醋，素有“老醯儿”之称。究其原因，与他们所处的特殊地理环境、气候条件有很大关系。山西地处黄土高原，日照强烈，昼夜温差大，所产杂粮糖分含量高，多食不易消化，辅之以醋即有开胃健脾、帮助消化之功效。此外，由于黄土高原上水质较硬且含碱重，经常食醋能够中和其中的碱性。

        俗话说，酿醋如酒，必得好水才出得好醋。在过去漫长的岁月里，山西人民日常饮用与浇灌的地表水均取自汾河，而山西老陈醋的用水则来自地下，水脉源于天龙山。天龙山原名“方山”，属吕梁山脉分支，山上屏峰黛立，松柏成荫，溪泉鸣涧，森林覆盖率高，水质良好，是酿造山西醋的优质用水地。

        “家有二两醋，不用去药铺”，通过这句山西谚语，不难体会到山西人眼里醋功效之大。醋可以开胃，促进唾液和胃液的分泌，帮助消化吸收，使食欲旺盛；其次有很好的抑菌和杀菌作用，能有效预防肠道疾病、流行性感冒和呼吸疾病；而且还可软化血管、降低胆固醇，是高血压等心脑血管病人的一剂良方；另外，醋对皮肤、头发能起到很好的保护作用，中国古代医学就有用醋入药的记载，认为它有生发、美容、降压、减肥等功效；同时也可以消除疲劳，促进睡眠，减轻晕车、晕船的不适症状；减少胃肠道和血液中的酒精浓度，起到醒酒作用等等。

        在山西民间，流传着许多关于醋的趣闻。就拿今天人们依旧广为使用的“吃醋”一词为例，相传，唐朝名相房玄龄由于多次为唐太宗李世民出谋划策，功勋卓著，李世民决定赐他一妾作为奖赏。然而，房玄龄与妻感情甚好，不好当面拒绝，便借口要征求妻子的意见。房玄龄妻子听后在李世民面前大哭大闹，并以死相挟，表示宁愿因妒而死。于是，唐太宗让人拿来一杯“毒药”命其喝下，房夫人毫不犹豫地端起“毒药”一饮而尽。当她含泪喝完后，才发现杯中不是毒酒，而是带有甜酸香味的浓醋，这时李世民笑道：“今日你吃的是一碗醋，你的忠贞实是感人。”随即打消了赐妾念头。从此人们就把“吃醋”和“嫉妒”融合起来，用来形容男女之间因嫉妒所产生的微妙情感。

        偶尔有人会问，醋真的有那么好吗？我便笑而不答。作为一名醋乡之人，我只想让大家亲口去尝一尝，亲自去品一品，相信到时你定会沉迷于醋的浓浓情意中，无法自拔。（李国英）