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        元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是中国的传统节日之一，时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。在晋中，元宵节期间，人们除了观灯外，还喜欢闹社火。

起源

        晋中社火是中国民间艺术的一朵奇葩。晋中市作为晋中社火的原生地与主要传承地，社火文化历史悠久、独具特色、种类繁多、保存完整。绵延千古的民间社火如今已成为晋中的文化传统，凝聚人心的文化品牌，并由此兴起盛大的狂欢节——中国（晋中）社火节。其中，左权开花调、祁太秧歌、寿阳爱社、榆社霸王鞭、左权小花戏、和顺跑莲灯、祁县八音会等几十种民间社火形式，已经分别载入国家级、省级非物质文化遗产保护名录。

        闹社火在千年的流传中，承载了众多的民众诉求与情感。现在的社火表演已经成为群众在年节庆典、庙会等各种节日期间民间歌舞技艺活动的统称，范畴极为广泛，包括舞蹈、杂技、杂耍、武术、鼓乐等。它不受时空、内容的限制，从上古的三皇五帝神话传说到历史故事、轶闻野史、传奇英雄等，无所不包，无所不演。

        随着人类的进步，时代的演变，其形式、内容也发生了质的变化，新的时代赋予社火以新的内容。现时，社火演变成了一种内容健康、形式活泼、名目繁多、生动有趣的文化娱乐活动。在晋中，各个县（区、市）社火形式都不尽相同，展现出百花齐放、万家争鸣的热闹景象。根据其传承脉络和表演形式，可以分为表演社火和造型社火。其中表演社火又分为文社火和武社火。各种社火共同绘就了晋中社火这幅美好的画卷。

表现形式

        武社火：随着闹社火的不断娱乐化，武社火的内容由单一走向多元。威风锣鼓、舞狮、舞龙、竹马、迓鼓等都可以列入武社火的范畴，这些武社火，或是由古老的战争传说传承而来，或在表演中杂糅武术，由锣鼓造足氛围，气势宏大，形式多样，彰显了民间深厚的习武传统与底蕴。

        文社火：文社火以走步类舞蹈为主，特点是平地起舞，歌舞器乐相伴，根据其艺术特点大致可分为舞蹈类、棍杖类、拟真类和走步类等几种。棍杖类舞蹈通常借助棍、跷等道具延伸表演空间，增强艺术表现力，以达到更佳的表演效果。晋中的文社火特色鲜明，让人过目难忘。它的表演主要有左权小花戏、榆社霸王鞭、昔阳拉话、和顺跑莲灯等。

        造型社火： 造型社火是在文武社火的基础上，为了使社火表演更加突出、醒目而创造出来的。造型社火主要有背棍、铁棍、彩车等。造型社火的出现，使社火表演由平地发展到了空中。造型社火的发明，是社火表演的一大进步。（稿件整理：武玲芳）