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        从黄土高原独特的普通民居，到如今的体验民俗文化、休闲度假的好去处，平陆地窨院在经历了世事沧桑后，登上了大雅之堂。

        地窨院是山西村落景观中别具风情的一种类型，倍受国内外民俗学家、人类学家的重视。地窨院组成的村落往往不易被人发现。民谣这样描述：上山不见山，入村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声。其建造方法是，先选择一块平坦的地方，一般长和宽在三四十米，从上而下挖约十多米深天井似的深坑，形成露天场院，然后在坑壁上掏成窑洞，窑洞的结构一般为一明两暗。窑洞挖好后，再在院角开挖一条上下斜向的门洞，院门就设在门洞的最上端。

        地窨院里一般挖有深窖，用来积蓄雨水，沉淀后供人畜饮用。地窨院的排水系统是在院的一角挖一个旱井一样的大土坑，院内的雨水流入后，再慢慢渗入地下。地窨院供人居住的窑洞上面，多为打谷场。地处黄河中游的平陆、芮城地窨院最具代表性。

        地窨院是最早的穴居，究竟最早产生于何时，已无法考证。平陆人说，反正是在很早很早的时候。地窨院的产生有它特殊的条件，那就是适合打窑洞土质，而地处黄河中下游的黄土高原，是最适宜建造地窨院的区域。最早的时候是挖个坑下去居住，避寒挡风。后来人们受老鼠打洞的启发，逐渐形成了现在看到的地窨院。

        张店镇原本是平陆县比较穷的地方，民众生活穷苦，加之当地的木料、石头、砖瓦等建筑材料缺乏，在适合挖掘地窨院的黄土地上建造地窨院居住，形成了当地传统居住习俗。建造地窨院不需要太多的建筑材料，只要有一把镢头，有足够的体力就可以。一座地窨院的建设，不是一气呵成，往往要用几年、十几年或更长的时间。一般都是在农闲或早晚空闲时间去挖，有的时候也请亲戚朋友来帮忙。

        据当地人介绍，在上世纪六十年代以前，张店镇全镇5000多户，有三分之二住地窨院，其余的也都住在在沟面上砌挖的窑洞里，全镇几乎没有一间房屋。不是不想住房子，而是人们实在穷，建不起房子。到六十年代初，镇上才建起了一些房子。张店人在地面修建房屋，搬出地窨院，开始于上个世纪八十年代。那时，凭借改革开放的好政策，人们逐渐富裕起来，向往美好生活的人，用自己赚来的钱，修建砖瓦房或平房，告别地窨院。到现在，张店镇的所有农户都建起了房屋，除少数上年纪的老人不愿意离开以外，绝大多数的地窨院已经废弃。平陆县国土资源局统计数据表明，张店镇废弃和闲置的地窨院4000多座，每座平均占地两亩左右。

        平陆农民渐渐富起来后，在张店镇一带有4000多座地窨院被闲置，形成了“空心村”。为了有效利用闲置院落的土地资源，解决耕地短缺的矛盾，从2005年开始，山西省国土部门开始对平陆县张店镇地窨院进行有规划的整理。

        整理废弃的地窨院，有效利用土地是一件利国利民的好事。但地窨院作为山西一种别具特色的民居，能否有选择、有计划地进行开发保护，使其得以保留并发挥效益，成了一些业内人士思考的问题。于是， 2006年，平陆县第一家以吃农家饭、住农家院为特色的“农家乐”民俗旅游点，在张店镇前滩村的一座地窨院里开业了。    

        平陆张店号称是运城市的后花园，与张店镇的桃花节，高山滑雪场，森林旅游相配套，地窨院农家乐民俗风情游，为“后花园”的建设又添了一抹亮色。