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        青莲寺位于晋城市东南约17公里的硖石山腰,整座寺院三面环山,一面临水,青莲寺就像是深深藏在这山中的隐士，寺院的创始人是北齐高僧昙始、慧远，这二人先后成为全国的宗教领袖。隋唐时期青莲寺达到了鼎盛，周围分布寺院多达6座，山田百倾，僧众七百，管辖2000多亩土地，数万亩沙林，一度与著名的少林寺，法门寺比肩而立，在我国佛教史上占据着极为重要的地位，故一直流传有隋唐佛都的美誉。

        青莲寺是晋东南为数不多创立久远、且有据可考的佛教寺观之一，寺观格局、装饰保存相对完好，迄今香火兴旺。如今的青莲寺分上、下两院，即现在的青莲上寺和青莲古寺。

        一入青莲上寺，映入眼帘的是藏经阁，始建于唐，宋、元时期曾修葺。阁内曾藏的数千卷经书早已不知去向，唯留下阁前两 只石狮和殿内的古碑。

        经过大阁，一座结构精巧的宋代古建筑释迦殿矗立眼前，殿前三座唐代经幢，其中两座字迹清晰，年号可辨。释迦殿虽不是正殿，形制略小，但殿身匀称，权衡适度，两侧柱脚随屋檐有微微升起之状，转角铺作上华美的昂尾如宋代妇人云鬓上的发簪。

        行至释迦殿门前，首先进入眼帘的是刻花青石门框，这是晋东南地区寺观的一个特点。殿内现存宋代泥塑四尊，其中，左右胁侍菩萨形体高大，气宇轩昂，有唐代遗风。不大的佛殿，高台上的双目永远平视前方，无论你是否有信仰，站在他面前，都会被这里静穆的气场所感染。

        据碑文记载“台之南曲折二百步，古青莲寺，寺额咸通八年所赐也”。虽称古寺，楼宇却是新修。如今作为标志物的喇嘛塔是明万历年间所建。寺内最为著名的是弥勒殿的弥勒像及胁侍五尊，是国内除敦煌地区外仅存的三处唐代泥塑之一。比起其余两处——五台山南禅寺、佛光寺经清代重装后的样式更为古朴，犹以弥勒大像为最。弥勒身形伟岸，比例协调，着通肩袈裟，衣袂流畅，自然下垂于座前，线条明快，毫无凝滞感。右手作说法印，手指纤细但有力。面额饱满，神态庄严。整个身体略微前倾，似乎在屏气凝神地倾听尘世的声音，充满着一个开放的朝代所拥有的气度与自信。

        “山得水而活，得草木而华。”青莲寺依山傍水，为山水之胜概。如今寺中虽然早已没了僧人，但山林茂密，扶木苍翠，大雄宝殿前的千岁银杏雌雄双株，仍岁岁开花结果，年年落英缤纷。青莲寺向我们呈现了一幅“青山远隔红尘路”的优美画卷。完整的格局、丰富的文物遗存及历史的厚积，在晋东南乃至整个山西的众多寺庙中都独树一帜。寺虽不大，却可游、可赏、可想、可停。不经意间，便带你走过唐宋元明清。（班温）