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      《晋祠志》载：“三晋之胜，以晋阳为最；而晋阳之胜，全在晋祠。” 位于晋水之滨的晋祠，最初是为纪念周代晋国的始祖，周武王之子唐叔虞而建；而其中的主要建筑圣母殿则是为了奉祀武王的妻子，即周成王和唐叔虞的母亲邑姜所建。

        三千多年前，武王克商，西周建立，分封诸侯，屏藩王室。然而，宏图大略的周武王完成统一大业后，诸多政治理想还没来得及付诸实施，就遗憾地离开了人世。年幼的周成王登基，由周武王的弟弟周公旦辅助。周公充分发挥了自己的才干，为周王朝制定了一整套典章制度。周公一生的功绩在《尚书大传》被概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成，六年制礼乐，七年致政成王。”

       “文王有大德而功未就,武王有大功而治未成，周公集大德大功大治于一身。”孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已。周公被历代统治者和学者视为圣人，被尊为儒学奠基人，是孔子最崇敬的古圣之一。

        成王姬诵有个弟弟叫叔虞，他们也是同母兄弟。其母亲叫“邑姜”，是姜子牙的女儿。有一次，兄弟二人一起在宫中玩耍，姬诵随手捡起了一片落在地上的桐叶，把它剪成玉圭形，送给了叔虞，随口道：“我把这作为信物，封赐给你！”叔虞接过树叶后，心里非常高兴，随后把这件事告诉给周公旦，周公认为天子一言既出，驷马难追。这件事如果是真的，那可非同小可了，于是前去询问周成王，周成王说他只不过是跟弟弟开玩笑罢了，周公听后严肃地说：“天子无戏言，出口成宪，而且史书记载，乐师歌颂，士人称道。哪能随便说说。”成王听周公言之有理，只好把叔虞封于唐，后来，叔虞的儿子把都迁到晋水的岸边，改唐为晋。这也是山西简称晋的由来。后来，人们用这个表示分封之意。“桐叶封弟”告诉我们：当权者应言而有信、谨言慎行等。

        后人为了祭奠唐叔虞，在晋水源头、悬瓮山下修建了一座祠堂来祀奉他，当时叫“唐叔虞祠”，后来更名，就是今天的“晋祠”。晋祠的主殿“圣母殿”是中国宋代建筑的代表，殿内居中供奉的彩塑，就是周成王和唐叔虞的母亲“邑姜”。

        晋祠，是中国现存最早的古典宗祠园林建筑群，是集庄严壮观与清雅秀丽，宗祠祭祀建筑与自然山水完美结合的典范。